1942-й. Лаврентий Берия ставит перед Всеволодом Замятиным сложнейшую задачу — собрать группу специалистов для разработки атомного оружия. Война в разгаре, сроки минимальные, но другого выхода нет. В Москве под началом Игоря Курчатова открывается засекреченная Лаборатория №2, куда свозят ведущих ученых страны.
Курчатов настаивает на привлечении двух неоднозначных фигур: талантливого, но резкого физика Фролова, открывшего деление ядра, и опальной радиохимички Карповой, отбывающей ссылку. Несмотря на сомнения НКВД, их включают в команду. Параллельно разведка добывает зарубежные наработки. Бывший физик Екатерина Лазарева, связанная с Фроловым, передает СССР ключевые данные по атомной программе союзников. Теперь главная цель — нагнать США и Британию, чтобы обеспечить безопасность после войны.
